El próximo cisne negro: ¿está preparada su cadena de suministro?

Aún recuerdo cuando, a principios de 2020, el COVID-19 sacudió las cadenas de suministro mundiales. Operaciones cuidadosamente orquestadas experimentaron desafíos de la noche a la mañana. Los cierres de proveedores, la congestión portuaria y las oscilaciones erráticas de la demanda obligaron a los responsables de la cadena de suministro a tomar decisiones en tiempo real, a menudo con datos incompletos. La pandemia no fue sólo una crisis, sino una brutal llamada de atención de la noche a la mañana.  

En aquel momento, las cadenas de suministro operaban en un mundo optimizado para la eficiencia. El inventario ajustado, el abastecimiento justo a tiempo y las redes de proveedores globalizadas se convirtieron en la regla de oro. Pero la pandemia puso al descubierto la fragilidad oculta de estos sistemas. Obligó a los responsables de la cadena de suministro a plantearse preguntas difíciles: ¿Estábamos realmente preparados para la interrupción? ¿Podíamos pivotar con suficiente rapidez cuando surgía lo inesperado?

¿Cuál podría ser el próximo cisne negro?

He tenido la suerte de asistir al Foro Económico Mundial de Davos en los dos últimos años. Este mes de enero, varios expertos expusieron la próxima serie de posibles cisnes negros: perturbaciones de gran repercusión que podrían volver a poner en crisis las cadenas de suministro. El mensaje era claro: los riesgos son reales, y la conmoción subsiguiente puede llegar antes de lo que pensamos.  

Hay varias amenazas en ciernes que podrían sacudir las cadenas mundiales de suministro:

• Tensiones geopolíticas - Las guerras comerciales, las sanciones económicas y los cambios de alianzas podrían interrumpir el acceso a proveedores y mercados críticos. ‍
• Fenómenos climáticos extremos - Los incendios forestales, los huracanes y las sequías son cada vez más graves y amenazan los centros de producción y las redes logísticas. ‍
• Ataques a la ciberseguridad - Las cadenas de suministro son cada vez más digitales, por lo que son cada vez más vulnerables a ataques de ransomware y violaciones de datos que podrían afectar a las operaciones. ‍
• Crisis energética - El encarecimiento de la energía y la escasez de suministro podrían poner en jaque la fabricación y la logística. ‍
• ¿Otra pandemia? - Los expertos en salud pública advierten de que las cadenas mundiales de suministro siguen siendo muy vulnerables a otro brote de enfermedad.

Escuchar estos riesgos tan crudamente me reafirmó en que la resistencia es uno de los parámetros más importantes del rendimiento de la cadena de suministro.

De la eficiencia a la adaptabilidad: El cambio que deben hacer las cadenas de suministro

La pandemia nos enseñó a mí y a muchos de mis colegas una lección inestimable: la eficiencia por sí sola no basta. Las empresas que más sufrieron fueron las que se habían optimizado únicamente para ahorrar costes, con poca flexibilidad para pivotar cuando llegaban las perturbaciones.

Mientras tanto, las organizaciones que habían invertido en planificación adaptativa de la cadena de suministro -visibilidad de datos en tiempo real, modelado dinámico de escenarios y toma de decisiones basada en IA- fueron capaces de responder con rapidez y eficacia.

En HP, no sólo nos centramos en racionalizar las operaciones, sino también en garantizar que nuestra cadena de suministro sea ágil, receptiva y esté preparada para soportar la incertidumbre. Y no somos los únicos: cada vez más empresas de todo el mundo utilizan la planificación adaptativa de la cadena de suministro para aumentar la resistencia y preparar sus operaciones para el futuro.

Cómo saber si su cadena de suministro está preparada

Si mañana se produjera otro cisne negro, ¿sería capaz su cadena de suministro de absorber el impacto? He aquí una lista de comprobación que utilizo para evaluar la capacidad de recuperación:

Visibilidad y datos

• ¿Tiene visibilidad en tiempo real de los riesgos de los proveedores, los niveles de inventario y los cuellos de botella logísticos?
• ¿Utiliza información basada en IA para detectar problemas antes de que se agraven?

Estrategia de proveedores y abastecimiento

• ¿Ha diversificado su base de proveedores para evitar una dependencia excesiva de una sola región o proveedor?
• ¿Dispone de planes de contingencia para los proveedores más críticos?

Planificación de inventarios y demanda

• ¿Utiliza la previsión probabilística para modelizar múltiples escenarios de demanda?
• ¿Puede ajustar dinámicamente la asignación de existencias según cambien las condiciones?

Logística y distribución

• ¿Tiene preparadas rutas de transporte y socios logísticos alternativos? '
• ¿Puede redistribuir el inventario en tiempo real para evitar interrupciones?

Tecnología y automatización

• ¿Su sistema de planificación de la cadena de suministro está basado en la nube y es escalable para ofrecer agilidad?
• ¿Puede realizar un análisis de escenarios de varias pasadas para ajustar las estrategias rápidamente?

Colaboración interfuncional

• ¿Están alineados los equipos de ventas, finanzas y operaciones en la estrategia de la cadena de suministro?
• ¿Dispone de canales de comunicación en tiempo real para reaccionar rápidamente ante las interrupciones?

Si responde no a alguna de estas preguntas, podría ser el momento de replantearse su enfoque.  

El futuro pertenece a los preparados

Una cosa está clara: las futuras interrupciones de la cadena de suministro no se parecerán a las del pasado. Independientemente de que la próxima crisis esté provocada por la geopolítica, las amenazas a la ciberseguridad, el cambio climático o algo que aún no hemos imaginado, las empresas que prosperen serán las que planifiquen todas las posibilidades. Eso significa alejarse de los modelos de planificación rígidos y anticuados y adoptar una planificación adaptable de la cadena de suministro.

Como miembro del Consejo Asesor Ejecutivo de ketteQ, tengo la oportunidad de ver cómo una creciente lista de empresas de todo el mundo están adoptando la planificación adaptativa de la cadena de suministro para alcanzar nuevos niveles de resiliencia. Las empresas que invierten en planificación de escenarios en tiempo real, toma de decisiones automatizada y soluciones inteligentes para la cadena de suministro no sólo están mitigando el riesgo, sino que están obteniendo una ventaja competitiva.

El próximo cisne negro se acerca. La pregunta es: ¿estará preparada su cadena de suministro?

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