Las reversiones arancelarias están perturbando las cadenas de suministro. ¿Está su sistema de planificación preparado para adaptarse?

Cuando los aranceles estadounidenses sobre los productos chinos se reducen del 145% al 30% prácticamente de la noche a la mañana, las cadenas de suministro mundiales no tienen tiempo de prepararse y se sumen en el caos.

Eso es exactamente lo que acaba de ocurrir bajo la administración del presidente Trump. La abrupta reversión de los aranceles ha desencadenado una ola de consecuencias inesperadas: un aumento de los envíos entrantes, la reorganización de los almacenes y el reequilibrio del inventario. Los importadores estadounidenses se enfrentan ahora a una nueva calibración de las estrategias de abastecimiento, los costes y los plazos de entrega, todo ello en tiempo real.

Este tipo de latigazo político ya no es raro. Se ha convertido en la norma en el volátil entorno comercial mundial actual.

¿El resultado?

• Los puertos de la costa oeste están experimentando un aumento imprevisto del volumen de contenedores.

• Los centros de distribución se apresuran a hacer sitio para mercancías que aún no debían enviarse.

• Los planes de inventario elaborados para los costes de desembarque inflados están ahora desincronizados.

• Las previsiones de márgenes se están rehaciendo a mediados de trimestre.

• Los planificadores se apresuran a responder con herramientas de planificación desconectadas y sistemas anticuados.

Más que problemas logísticos, son problemas estratégicos. Y están poniendo de manifiesto una verdad generalizada: la mayoría de los sistemas de planificación de la cadena de suministro no se crearon para este nivel de interrupción.

De la reacción a la adaptación: Por qué las crisis arancelarias exigen un nuevo modelo de planificación

La política comercial es sólo una fuerza entre muchas otras. En los últimos cinco años se ha producido una incesante oleada de perturbaciones, desde el COVID-19 hasta la guerra en Europa, pasando por el cierre de puertos, los disturbios laborales y, ahora, los rápidos cambios arancelarios.

En palabras de Gartner:

"La disrupción ya no es una anomalía: es el entorno operativo".
-Gartner, El futuro de la planificación de la cadena de suministro: Resiliente, Ágil y Conectado (2023)

Las herramientas heredadas no se crearon para esto. Suponen condiciones estables, plazos fijos y una lógica lineal. Pero las cadenas de suministro actuales no son lineales, son interdependientes y están expuestas a cambios constantes.

Lo que necesitan las empresas modernas es una planificación adaptable y la capacidad de:

• Simule rápidamente nuevos escenarios basados en cambios de costes, plazos de entrega y restricciones.

• Optimice las estrategias de aprovisionamiento, logística y cumplimiento en tiempo real.

• Colaborar con los departamentos de finanzas, operaciones y ventas para unificar los planes de respuesta.

• Aprenda continuamente y mejore con el tiempo, no trimestralmente.

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• No hay que esperar al ciclo de planificación del trimestre siguiente: hay que adaptarse en tiempo real.

En un ejemplo reciente, un fabricante mundial trasladó el aprovisionamiento de Asia a Norteamérica tras un cambio de política, sin sacrificar los niveles de servicio ni la rentabilidad. No necesitaron meses de reconfiguración. Contaban con una planificación adaptable que respondía en el momento en que cambiaban las condiciones.

Principales conclusiones

El cambio arancelario del presidente Trump no es un hecho aislado, es una señal. Una señal de que sus herramientas de planificación de la cadena de suministro, creadas para una época pasada, simplemente no pueden seguirle el ritmo y le están frenando.

Hemos entrado en una era en la que la volatilidad es una constante. Preverla no es opcional, sino un imperativo competitivo.

Si está listo para dejar atrás los planes unidimensionales y abrazar un futuro en el que pueda explorar, comparar y ejecutar decenas de miles de opciones inteligentes de forma automática, hablemos.

Porque planificar ya no consiste en elegir la única respuesta correcta. Se trata de encontrar la mejor respuesta en cada momento y tomar las decisiones con mayor seguridad.

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