Los responsables de la cadena de suministro miran con recelo al año 2023 ante la evidencia de que las disrupciones han llegado para quedarse. Hoy en día, la transformación digital de las cadenas de suministro se ha convertido en una "apuesta de mesa" dentro del sector, ya que las empresas abordan los silos de datos, los sistemas dispares, los procesos manuales anticuados y la falta de visibilidad de extremo a extremo. Pero ha surgido una nueva mentalidad, soluciones y herramientas para guiar a los operadores de la cadena de suministro.

Durante la pandemia de COVID-19, The Clorox Company se convirtió en un ejemplo sobresaliente de cómo actuar con rapidez para gestionar una demanda sin precedentes y aprovechar las herramientas digitales para conquistar nuevas fronteras. SINTONIZA a nuestro último seminario web con los miembros del panel de expertos en la cadena de suministro, Bruce Richardson, Chief Enterprise Strategist de SalesforceMike Landry, CEO de ketteQCy Smith, Vicepresidente Senior de Desarrollo de Negocio de ketteQ e invitado especial Rick McDonald, SVP, Chief Supply Chain Officer en The Clorox Company comparten sus puntos de vista y abordan cómo las marcas líderes están abordando un nuevo panorama para las operaciones.

La pandemia de COVID-19 llevó a The Clorox Company a una fase sin precedentes de demanda de productos y gestión de la cadena de suministro. A medida que los casos de coronavirus aumentaban rápidamente en todo el mundo, la demanda de productos Clorox también se disparaba, aumentando un 500% por encima de la demanda normal y obligando a la venerada marca doméstica a tomar decisiones rápidas y a realizar movimientos históricos en la cadena de suministro.

Era un territorio desconocido, dijo Rick McDonald, SVP, Chief Supply Chain Officer de Clorox. La empresa se vio obligada a tomar rápidamente muchas decisiones sin disponer de datos precisos para garantizar que los suministros vitales siguieran llegando a las familias, los hospitales y las tiendas. Una de las cosas más inteligentes que hizo la empresa, dijo McDonald, fue contratar a un epidemiólogo in situ para que les ayudara a determinar cómo mantener a salvo a los empleados y abiertas las fábricas. Los verdaderos héroes, añadió McDonald, fueron los empleados que vinieron a trabajar cada día.

Catalizador del cambio

Esta empresa de 110 años de antigüedad, un proveedor mundial de bienes de consumo valorado en 7.100 millones de dólares que abastece a 100 mercados en 25 países, ha evolucionado constantemente sus estrategias de cadena de suministro. Clorox inició su transformación digital hace seis años, lo que dio a la empresa una ventaja vital en condiciones de pandemia. La clave para desarrollar una red de cadena de suministro digital resistente es la mentalidad, explicó McDonald. Los líderes necesitan la mentalidad necesaria para volver a imaginar cómo podría ser una cadena de suministro digital, que pueda moverse a la velocidad del consumidor.

La autoevaluación de las herramientas ineficaces dio a Clorox una historia que contar a la dirección sobre el perfil de riesgo de las capacidades de la empresa y lo que eso significaba para los consumidores y el rendimiento financiero. Fue un catalizador para una inversión de 500 millones de dólares y la empresa se embarcó en un viaje de transformación.

Entonces llegó COVID-19.

Información sobre la pandemia

Cuando una empresa se enfrenta a un aumento de la previsión de demanda del 500%, no hay muchas herramientas que puedan ayudar, pero las condiciones extremas empujaron a Clorox a aislar qué SKU producir, entre otras medidas rápidas. La empresa pasó de 115 a 15 referencias e incrementó la fabricación de las mismas, lo que se tradujo en menos retrasos generales de los productos y una enorme eficiencia.

De la noche a la mañana, Clorox pasó de ser una empresa de 6.100 millones de dólares a otra de 7.100 millones. La puntualidad en las entregas había desaparecido, el servicio al cliente estaba a la mitad de sus niveles normales y, sin embargo, un espíritu de generosidad hizo que se renunciara a las multas y que los clientes adoptaran una postura comprensiva en medio de unas condiciones sin precedentes. La empresa también encontró nuevas fuentes de suministro, internacionalizando la búsqueda y contratando a media docena de nuevos fabricantes de toallitas de calidad, que pusieron el producto en los envases en tan sólo ocho semanas.

Una de las cosas que aprendió Clorox es que no necesitaba información perfecta para tomar decisiones. Suficiente información, unida a buen juicio, puede bastar para moverse, si se presta atención al impacto de las decisiones y se pueden hacer cambios y correcciones, dijo McDonald. La empresa aprendió que podía moverse más rápido.

Al salir de la pandemia, los conocimientos adquiridos han permanecido. La empresa se dio cuenta de que su cartera de productos no tenía por qué ser tan amplia. Los directivos estaban dispuestos a evaluar sus carteras y eliminar los productos que no generaban beneficios. Pero, sobre todo, era esencial impulsar la transformación digital.

Mentalidad de "por si acaso

Tras la pandemia, los directivos de la cadena de suministro coinciden en lo mismo. Las empresas se han dado cuenta de que no tienen la visibilidad que necesitan ni la agilidad o resistencia necesarias en sus cadenas de suministro. Muchas también se han dado cuenta de que necesitan replantearse toda su cadena de suministro para poder seguir el ritmo, porque ahora los riesgos son persistentemente impredecibles, añadió McDonald.

Las empresas que cotizan en bolsa han tenido tradicionalmente una mentalidad "justo a tiempo", con capacidad "justo a tiempo", redundancia de proveedores y capital circulante "justo a tiempo". Clorox ha pasado del modelo "justo a tiempo" al "justo por si acaso", y eso tiene un precio, explica McDonald. El cambio también conlleva una serie de consideraciones y preguntas políticas. ¿Cómo se va a disponer de la capacidad necesaria? ¿Qué pasa con las pólizas de seguro para el capital circulante? ¿Cuáles deben ser los objetivos y por qué? ¿Cuántos proveedores redundantes necesita?  

La búsqueda de mano de obra cualificada también seguirá influyendo en la creación de capacidad y resistencia. Un informe de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. muestra que unos 5 millones de hombres en edad de trabajar aún no forman parte de la población activa y no buscan trabajo activamente. Esto sigue ejerciendo presión en la búsqueda de talento cualificado en el sector manufacturero. Las empresas se han visto obligadas a ampliar la lente de búsqueda de mano de obra, a menudo incluyendo trabajadores de una variedad más amplia de antecedentes de habilidades, para encontrar personas dispuestas y capaces de producir productos. La robótica, la IA y la automatización están ayudando. Aprovechar la tecnología para realizar trabajos de fabricación repetitivos, por ejemplo, es el enfoque que deberían adoptar las empresas. dijo McDonald.  

Trucos y consejos

Otra idea adquirida tras la pandemia es la de realizar una evaluación pragmática de los riesgos en una fase temprana. La pandemia obligó a Clorox a perfeccionar no solo el plan A y el plan B, sino también el plan C.

También es el momento adecuado para considerar la deslocalización cercana y la deslocalización amiga a medida que las empresas evalúan los diseños y las estrategias de la cadena de suministro. Es fundamental evaluar la estrategia de la cadena de suministro como parte de la estrategia de la unidad de negocio.  

Un componente importante de esa evaluación sigue siendo la transformación digital. La tecnología y las herramientas de software son cada vez más sofisticadas a la hora de ofrecer una visibilidad integral de la cadena de suministro y una previsión de la demanda más precisa para el próximo año y los siguientes.

Las soluciones de ketteQ ofrecen la ventaja única de estar construidas a partir de plataformas Salesforce y AWS, ofreciendo capacidades continuamente actualizadas para el análisis de datos, planificación de piezas de servicio, flujos de trabajo, seguridad y visibilidad completa.

Según McDonald, en 2023 seguirán produciéndose trastornos, pero las empresas han aprendido valiosas lecciones que reducirán el impacto de las condiciones impredecibles y les permitirán aumentar su capacidad y rendimiento.

Si está preparado para hacer crecer su negocio de la cadena de suministro y aumentar la visibilidad y la tranquilidad en 2023, llámenos para hablar de cómo soluciones de ketteQ pueden transformar rápidamente sus operaciones. Conectemos.

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