La inflación provoca un nuevo desbarajuste en la cadena de suministro, pero la resistencia y la agilidad llevan a las empresas a aguas más tranquilas

Los directivos de las empresas están respondiendo al aumento de la inflación incrementando la resistencia de la cadena de suministro con una mayor visibilidad, previsibilidad y flexibilidad. SINTONICE AHORA a la última serie virtual mensual sobre la cadena de suministro organizada por líderes mundiales de la cadena de suministro y miembros del grupo de LinkedIn Grupo de LinkedIn de Automatización de la Cadena de Suministro. Escuche a los miembros del panel de expertos en cadena de suministroBruce Richardson, Director de estrategia empresarial de Salesforce; Mike LandryCEO de ketteQCy Smith, Vicepresidente Senior de Desarrollo Empresarial de ketteQe invitado especial Harshad KanvindeJefe de Práctica Global, Cadena de Suministro en Slalom compartirán sus puntos de vista. Obtenga más información sobre cómo los operadores de la cadena de suministro están evaluando la exposición a la inflación mediante el análisis y la orientación de los elementos clave de su cuenta de resultados y la identificación de proveedores alternativos de menor coste, y cómo responden a una mayor inflación mediante el aumento de la resistencia de la cadena de suministro con una mejor visibilidad, previsibilidad y flexibilidad. Es hora de prepararse para 2023.

Durante los últimos tres años, las empresas de la cadena de suministro han estado trabajando bajo el efecto látigo, y el látigo ha estado azotando por todas partes, dijo Harshad Kanvinde, que recientemente dirigió una mesa redonda sobre cómo las empresas están gestionando la última perturbación de la cadena de suministro: la inflación.

El efecto látigo es un fenómeno de la cadena de suministro que suele describir cómo pequeñas fluctuaciones de la demanda en el nivel minorista pueden provocar fluctuaciones progresivamente mayores de la demanda en los niveles mayorista, distribuidor, fabricante y proveedor de materias primas. 

Aunque algunas de las perturbaciones más intensas provocadas por la pandemia COVID-19 se han asentado en la normalidad cotidiana para los operadores de la cadena de suministro, las industrias siguen luchando y las preocupaciones siguen siendo elevadas, explicó Kanvinde. Sigue habiendo escasez y acumulación de existencias, las materias primas escasean y hay bolsas de demanda débil, además de la incertidumbre en torno a los ingresos discrecionales de los consumidores.

Consejos para combatir la inflación

La Reserva Federal de Estados Unidos se encuentra ahora en un delicado baile, equilibrando las subidas de tipos con sus intentos de frenar el aumento de la inflación. Mientras tanto, una subida persistente de los precios de las marcas de consumo, junto con el temor a una recesión, están sacudiendo la confianza de los consumidores.

Es imposible predecir el futuro, y es mejor dejarlo pasar para centrarse en los fundamentos básicos de las buenas empresas que pueden mantener las operaciones de la cadena de suministro funcionando lo mejor posible, dijo Kanvinde. Por ejemplo, centrarse en la capacidad disponible, la visibilidad de la oferta y la procedencia de los suministros es fundamental para garantizar la resistencia necesaria para superar las interrupciones.

Sí, es importante vigilar la inflación, pero las empresas deberían dedicar menos tiempo a predecir el futuro y más a centrarse en todo lo que está bajo su control, añadió Kanvinde.

La inflación no es algo nuevo, señaló Cy Smith, vicepresidente senior de Desarrollo Empresarial de ketteQ. Más sorprendente es que los consumidores sigan gastando, incluso ante las subidas de la inflación. Pero lo preocupante es el número de empresas que parecen no aprender ni cambiar a pesar de las repetidas interrupciones que han causado estragos en la previsión, el inventario y la estrategia de la cadena de suministro.

Desconexión persistente

En los últimos años, durante la pandemia, las empresas que invirtieron en agilidad fueron mucho más capaces de capear las perturbaciones. Aumentar la velocidad de respuesta y de toma de decisiones ha sido esencial para los operadores de la cadena de suministro.

En muchas empresas sigue habiendo una desconexión entre las personas y los procesos que crean agilidad en la cadena de suministro. Los directivos deberían preguntarse cómo puede hacer su empresa para que el personal de primera línea sea más capaz de utilizar los conocimientos que se están recopilando internamente al estar más en contacto con la oferta y la demanda, así como con la planificación de inventarios, por ejemplo.

Tradicionalmente había poca interacción entre la cadena de suministro y el Director Financiero, pero en los últimos seis meses ha habido más participación del Director Financiero y debates entre los directivos sobre la estrategia, los procesos y las necesidades de la cadena de suministro.

También son alentadores los indicios de que las empresas realizan con más frecuencia pruebas de escenarios. La elasticidad de los precios, por ejemplo, puede comprobarse analizando cómo reacciona la demanda a diversos cambios de precios. Kanvinde señala que todo esto se remonta a la IA y el ML, y a la comprensión de la necesidad de detectar la demanda y crear un músculo para ello. Se trata tanto de un proceso como de un cambio de mentalidad.  

Las empresas también reconocen que, a menudo, no hay una rendición de cuentas descendente por el uso de nuevos procesos, productos o estrategias creados a nivel de VP. El uso de datos históricos sobre la demanda ya no es fiable, pero con las soluciones de planificación de la cadena de suministro basadas en la nube, es mucho más fácil realizar experimentos informativos. Los datos recopilados a partir de estos experimentos y las estrategias creadas en torno a ellos deben encontrar su lugar en la cadena de operaciones.

Signos de solución

Entre los gigantes del sector, hay ahora ejemplos notables de empresas dispuestas a alterar la norma y desarrollar estrategias novedosas para adelantarse a las trampas de la cadena de suministro.

Todas las miradas del sector minorista están puestas en American Eagle, que ha decidido tomar el control de su cadena de suministro y encargarse del transporte y la distribución comprando una empresa emergente de transporte y un negocio de distribución de última milla.

Los operadores de la cadena de suministro también reconocen que la agilidad y la resistencia no empiezan y terminan con un paquete de software. Las soluciones para todo el sistema y las asociaciones con plataformas como ketteQ ofrecen a las empresas las opciones de inversión que necesitan para obtener la visibilidad necesaria para avanzar con confianza, afirma Kanvinde.

El nivel de incertidumbre para los responsables de la cadena de suministro sigue siendo elevado, y ya dura casi tres años. El lado positivo es que ahora es la norma y los cambios, los retos y las curvas se suceden a un ritmo más rápido, pero la capacidad de recuperación se incorpora automáticamente.

A medida que se suceden las previsiones pesimistas, las empresas se dan cuenta de que predecir el futuro puede no ser posible, pero mejorar las constantes de un buen negocio siempre está de moda y ahora, más que nunca, hay una gran cantidad de soluciones que pueden ayudar a crear una empresa y una cadena de suministro preparadas para 2023.

Si está dispuesto a prepararse mejor para el año que empieza, ketteQ está listo para ser su socio. Póngase en contacto hoy mismo para concertar una cita y hablar de todas las formas en que el software y la solución de planificación adecuados pueden ayudarle a crear la visibilidad que necesita.

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