Un cuarto intento de jubilación (¿esta vez de verdad?)

La jubilación y yo tenemos una relación bastante complicada. Lo he intentado tres veces: a los 40, a los 52 y a los 63 años, pero he vuelto al trepidante mundo del marketing de software. En este punto, lo he aceptado: No sirvo para jubilarme. Pero espero hacerlo bien esta vez, pasando de CMO a PSO (Professional Sunset Observer), miembro del consejo y asesor. 

Mi primer intento de jubilación se produjo tras la exitosa venta de Tradex a Ariba, donde ocupé el cargo de vicepresidente de marketing. Duré dos años antes de que la atracción del marketing de SaaS -la resolución de problemas, la alta velocidad de ejecución, el espíritu de equipo y la fiebre del crecimiento- me trajera de vuelta. A los 52 años, tras dejar Bomgar, pensé que por fin me había ganado un tiempo libre. Eso duró seis meses. Abandonar el mundo de las empresas de software de alto crecimiento fue como pisar el freno en lugar de jubilarme a toda velocidad.  

A los 63 años, tras dejar Syncron, estaba convencido de que a la tercera iba la vencida. Cinco años al frente de un equipo internacional y 25 semanas de viajes anuales por Europa, Asia y Norteamérica me estaban agotando. Mi mujer y yo dimos los primeros pasos obligatorios en la jubilación y nos mudamos a Florida, compramos un barco y cambiamos el atuendo de negocios por las chanclas. Durante dos años, pensé que me había asentado en la jubilación, hasta abril de 2023.

Entonces, en abril de 2023, recibí la llamada. Era de mi viejo amigo, antiguo jefe, experto en cadena de suministro y CEO de ketteQ, Mike Landry, que simplemente me dijo: "Estamos reuniendo de nuevo a la banda, ¿te apuntas?".  

Había reunido un equipo potente que incluía a muchos antiguos colegas de nuestros años de gran crecimiento en Servigistics, una empresa que Mike había fundado y que fue adquirida por PTC. Entre los miembros del grupo había muchos nombres conocidos como Chris Amet, Rich McGhee, Greg Richmond, el Dr. Nikhil Jain y otros. Muchos de ellos desempeñaron un papel clave en mi crecimiento profesional y espiritual, así que no tardé mucho en decidirme. Firmé como CMO fraccional, pensando que sería un trabajo de un año, pero un año se convirtió rápidamente en dos.

Ha sido un viaje inspirador, emocionante, desafiante y gratificante. Pero lo que realmente me atrajo fue la oportunidad única de cambiar el sector del software de planificación de la cadena de suministro. Este mercado ha estado dominado durante décadas por soluciones basadas en arquitecturas tecnológicas más antiguas que Google, LinkedIn o el iPhone. Estos sistemas se diseñaron para una época más sencilla, antes de que la disrupción se convirtiera en la norma. Hoy en día, las cadenas de suministro se enfrentan a una volatilidad constante, cambios geopolíticos, fluctuaciones de la demanda, escasez de mano de obra, aranceles y limitaciones de suministro, pero las empresas siguen intentando planificar con herramientas creadas para un mundo que ya no existe. 

Ahí es donde ketteQ destaca. No nos limitamos a retocar viejos modelos o a dar una capa de pintura de IA a sistemas heredados: estamos redefiniendo la planificación de la cadena de suministro. Mucho antes de que los "agentes de IA" se convirtieran en una palabra de moda, el solucionador PolymatiQ™ de ketteQ generaba, probaba y optimizaba de forma autónoma miles de escenarios en tiempo real. Mientras otros se apresuran a atornillar la IA a sistemas obsoletos, ketteQ ha sido AI-primero desde el principio, dando forma proactiva a los resultados de la cadena de suministro.

¿Una de las muchas cosas que echaré de menos de ketteQ? La implacable cultura del equipo de marketing. ¿Nuestro mantra? GSD (Get Shit Done) y hacerlo con urgencia. He formado parte de muchos equipos de marketing de alto rendimiento, pero éste es especial. No se limitan a elaborar estrategias, sino que ofrecen resultados reales y cuantificables con rapidez. Esa energía, ese empuje y ese enfoque láser en el impacto son inspiradores. 

Gran parte de ese éxito se debe a Nicole Taylor, mi mano derecha en la transformación del marketing de ketteQ. Desde el posicionamiento de la marca y la generación de demanda hasta la capacitación de ventas y las redes sociales, ella ha sido fundamental. Cuando me incorporé, mi objetivo era quedarme sin trabajo y encontrar a mi sucesor. Misión cumplida. Cuando me vaya, Nicole tomará el timón como vicepresidenta de marketing, y no tengo ninguna duda de que seguirá impulsando el crecimiento de ketteQ con la misma visión estratégica y la misma mentalidad orientada a los resultados.

Reflexionando sobre este viaje, me siento muy bendecida y profundamente agradecida a Mike y a todo el equipo de ketteQ por acogerme en esta aventura. Ha sido un honor trabajar junto a personas con tanto talento y pasión que se preocupan de verdad por los demás y se empujan respetuosamente a dar lo mejor de sí mismos.  

Aunque mi tiempo como CMO termina en junio, no me voy lejos. Seguiré contribuyendo como miembro del Consejo Asesor Ejecutivo (EAB) de ketteQ, ofreciendo ideas estratégicas y ayudando a dar forma al futuro de la planificación de la cadena de suministro desde un asiento diferente en la mesa.

Así que ahora, al acercarme a otra encrucijada, me pregunto: ¿Será éste el momento de jubilarme definitivamente?  

Eso espero, porque tengo algunas puestas de sol increíbles que observar desde lugares interesantes de todo el mundo.